El fantasma del Covid-19 recorre el mundo con el nuevo virus chino que se conoció en este 2025. En las redes sociales son muchas las informaciones que circulan, algunas certeras y otras falsas por completo, incluídas nuevas teorías paranoicas. Con el objetivo de evitar confusiones y desterrar mitos, presentamos un informe sobre la información oficial, confirmada, chequeada y científica que existe al respecto sobre el virus HMPV.
El Metapneumovirus humano es el nuevo virus del que están hablando todos y muchos recuerdan los tiempos de la pandemia. El recuerdo cercano de lo vivido hace apenas 5 años, durante el 2020-2021, cabe señalarlo, no tiene nada que ver con lo que se está viviendo por estos días con esta nueva enfermedad.
¿Qué es el virus HMPV?
Primero hay que señalar que es una enfermedad de la que se tienen décadas de conocimiento.
A pesar de algunas similitudes superficiales con lo que fue la pandemia de Covid, la situación que se presente con el incremente de casos de personas contagiadas con este virus, es una siruación muy diferente a la del 2020, y mucho menos preocupante, según los expertos médicos.
El HMPV es uno de los varios patógenos que circulan cada año, provocando enfermedades respiratorias.
Existe (se tiene conocimiento de su existencia) desde hace muchas décadas, y según señalan distintos reportes, la mayoría de las personas se lo contagian cuando son niños y pueden volver a contagiarse en varias oportunidades a lo largo de su vida.
En regiones con períodos prolongados de frío o temperaturas bajas, puede tener una temporada anual como la gripe, mientras que en los países más cercanos a la línea ecuatorial circula a niveles más bajos.
El HMPV es similar a un virus más conocido en Estados Unidos: el virus respiratorio sincitial (RSV, por su sigla en inglés). Provoca síntomas muy parecidos a los de la gripe y la covid como tos, fiebre, congestión nasal y sibilancias.
En la mayoría de los casos, las afecciones son leves, parecidas a un resfriado comun. Los casos graves pueden provocar bronquitis o neumonía, sobre todo en lactantes, ancianos y personas inmunodeprimidas. Y -al igual que con otros patógenos que afectan el sistema respiratorio- los pacientes con afecciones pulmonares preexistentes como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfisema, corren mayor riesgo de sufrir resultados graves.
¿CÓMO SE CONTAGIA EL VIRUS HMPV?
El virus se propaga principalmente a través de gotitas o aerosoles procedentes de la tos o los estornudos, del contacto directo con una persona infectada o de la exposición a superficies contaminadas, básicamente las mismas vías por las que la gente contrae resfriados, gripe y covid.
¿EXISTE UNA VACUNA CONTRA EL HMPV?
No existe vacuna contra el HMPV. Pero sí existe una vacuna contra el VRS, y se está investigando para encontrar una vacuna que pueda proteger contra ambos virus con una sola dosis porque son similares. No existe un tratamiento antiviral específico para el HMPV; el tratamiento se centra en el control de los síntomas, y en la vigilancia de afecciones colaterales que pueda o no provocar.
¿QUÉ DICE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD SOBRE EL HMPV?
La OMS no ha expresado su preocupación. Margaret Harris, portavoz de la organización, citó informes semanales de las autoridades chinas que mostraban un previsible aumento de los casos.
“Como era de esperar para esta época del año, el invierno del hemisferio norte, se ha producido un aumento intermensual de las infecciones respiratorias agudas, entre ellas la gripe estacional, el RSV y el metapneumovirus humano”, dijeron oficialmente desde la OMS.
¿PORQUÉ SE HABLA AHORA Y QUÉ PASA EN CHINA CON EL VIRUS VHMP?
Desde el mes de diciembre incrementaron los casos de personas contagiadas con este virus en una región de China, y como se trata de un virus que no es tan popularmente conocido por el común de la ciudadanía, al principio hubo sorpresa por lo que parecía un "nuevo virus", pero no lo es.
Está identificado desde el 2001, y se estima que existe y circula desde hace al menos 60 años.
Esa es la principal diferencia con el coronavirus que provoca el Covid. Se trataba de un virus nuevo, más "potente", sobre el cual no existían anticuerpos en el sistema inmunológico humano, por tratarse de un nuevo virus.
Además, las autoridades chinas han informado oficialmente que si bien se repora un aumento de casos y contagios en una zona específica del país asiático, las previsiones es que al final de la temporada de invierno el total de contagiados sea igual o menor a los reportados en los últimos años.
Por lo tanto, este caso es por completo distinta a la situación inédta que en su momento planteó el Covid-19.
En el siguiente video, el profesor y doctor en epidemiología Alejandro Macías, de México, brinda precisiones sobre este virus y aclara dudas al respecto. Por la claridad de sus palabras, recomendamos mirar la entrevista.
EL HMPV EN ENTRE RÍOS
Si bien desde el Gobierno de Entre Ríos señalaron que monitorean la situación sobre este virus, recordaron que el año pasado (2024) se detectaron 9 casos en menores de 4 años con el virus de HMPV en nuestra provincia, un 0,75% de todo el screening de las infecciones respiratorias.
Fueron casos con cuadros "similares a una gripe o resfrío". Y reiteraron que "es un virus conocido", y que no hay que alarmarse al respecto. Aunque se realiza el monitoreo correspondiente y se está "atento" a la evolución a nivel internacional.
Pero reiteraron que hay que llevar tranquilidad a la población.
CAMPAÑA DE VACUNACIÓN CONTRA EL VIRUS SINCICIAL RESPIRATORIO
Cabe señalar que existe otro virus, tan común como el HMPV pero que tiene mayor circulación en nuestra zona y una mayor incidencia en el sistema de salud argentino, que es el Virus Sincicial Respiratorio, VSR.
El VSR es la principal causa de Infecciones Respiratorios Agudas Bajas (IRAB) en menores de un año y de morbilidad y mortalidad a nivel mundial. Se calcula, además, que provoca un tercio de las muertes durante el primer año de vida. Este virus es causal de altos porcentajes de ocupación en salas de internación general y terapias intensivas pediátricas y neonatales.
Dicha vacuna fue incorporada en el Calendario Nacional de Vacunación el año pasado (ya que demostró atributos de calidad, eficacia y seguridad) y busca lograr mayor protección en la población objetivo para la época de mayor circulación del virus durante el invierno. Asimismo, se puede coadministrar junto con las otras vacunas indicadas para personas gestantes.
Al colocarla a embarazadas (la aplicación consta de una única dosis) se produce una inmunización pasiva a los niños ya que la vacuna transfiere anticuerpos a través de la placenta y luego mediante la lactancia a la persona recién nacida, protegiéndola durante los primeros seis meses de vida. De este modo se contribuye a reducir la internación y mortalidad.
Con esta estrategia, se busca proporcionar protección a los bebés contra la bronquiolitis durante los primeros seis meses de vida, momento de mayor vulnerabilidad para padecer cuadros severos por la infección por este virus.
En principio, es más importante prestar atención a esta campaña de vacunación contra el VSR que las noticias que existen hasta el momento sobre el HMPV.
Como siempre en estos casos se recomienda acudir a fuentes de información oficiales y ante la menor duda consultar con el médico de confianza.
(Fuentes: OMS, Wikipedia, Infobae, Ministerio de Salud de Entre Ríos, Ministerio de Relaciones Exteriores de la R.P.China, The New York Times)
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